Ophelia, un ouragan européen ?

Ophelia, désormais puissante tempête, a abordé le sud-ouest de l'Irlande lundi 16 octobre en générant des vents moyens de plus de 140 km/h et des rafales comprises entre 140 et
200 km/h. Le phénomène a désormais perdu ses caractéristiques tropicales (perte de symétrie et évolution progressive de la dépression initiale, à coeur chaud, vers une dépression classique des moyennes latitudes) mais ses vents ont encore temporairement la force de ceux générés par un ouragan.

Alors qu'il évoluait non loin de l'archipel des Açores, Ophelia a culminé au maximum de son intensité en catégorie 3 au cours de la journée de samedi (avec des rafales à plus de
200 km/h) et une pression en son centre de 960 hPa. Il a été rétrogradé en ouragan de catégorie 2 dimanche matin, puis en catégorie 1 dans l'après-midi.

Voici quelques valeurs de vents observées lundi 16 octobre en Irlande au passage de la tempête : à Fastnet : vent moyen 150km/h (force 12 Beaufort, équivalent aux vents d'un ouragan de catégorie 1), avec des rafales à 195km/h ; à Roches Point : vent moyen 111 km/h, rafales à 156km/h ; et à l'aéroport de Cork : rafales à 124km/h.

Cette tempête irlandaise se décalera mardi en mer de Norvège. Les vents ne souffleront plus en tempête mais seront encore assez forts entre le nord de l'Angleterre et l'Écosse, avec des rafales proches de 90 km/h.