Poules et poulets : l’Autorité européenne se prononce pour des alternatives aux cages

Le bien-être animal en dit long sur le rapport à la rentabilité et la qualité d’un éleveur. Et au fur et à mesure que les études scientifiques sur le sujet se multiplient, les arguments se multiplient. C’est ce que montre le communiqué de l’Autorité européenne de sécurité des aliments, publié après la consultation de deux avis scientifiques sur les volailles : « Pour améliorer le bien-être des poules pondeuses et des poulets de chair dans les exploitations d'élevage, les scientifiques de l'EFSA recommandent d'éviter la pratique de la mutilation, la restriction alimentaire et l'utilisation de cages. Les deux avis scientifiques publiés aujourd'hui comprennent des conseils sur l'espace alloué aux animaux, la densité, l'éclairage, la poussière, le bruit, la litière et les structures telles que les plates-formes surélevées ».

Ce travail de l’EFSA a été réalisé en réponse à la demande de la Commission européenne qui veut faire évoluer le cadre légal européen. « Nos experts ont évalué les systèmes d'élevage utilisés dans l'Union européenne pour les poulets de chair et les poules pondeuses et ils ont identifié les dangers auxquels les volailles sont exposées et les conséquences associées pour leur bien-être. Ils décrivent des outils permettant d'évaluer le bien-être des oiseaux en se basant sur les réponses des animaux et proposent des moyens pour prévenir ou atténuer les conséquences négatives qu'ils ont identifiées pour le bien-être animal. Ces deux évaluations couvrent l'ensemble du cycle de production, de la reproduction et de l'élevage des jeunes oiseaux à l'élevage des poulets de chair et des poules pondeuses. Nos scientifiques abordent également certaines questions spécifiques avancées dans l'initiative citoyenne européenne », ajoute le communiqué. 

Ces avis serviront de base pour la proposition de loi que l’exécutif européen va présenter à la fin de l’année 2023. « L'EFSA a déjà publié précédemment un avis scientifique sur le bien-être des porcs d'élevage, ainsi que cinq autres avis sur le bien-être des animaux d'élevage pendant le transport. Nos scientifiques mettent également la dernière main aux travaux sur les évaluations portant sur le bien-être des veaux d'élevage, des vaches laitières, des canards, des oies et des cailles », appuie le texte.