Shein découvre du travail de mineurs chez ses fournisseurs

Shein, géant du prêt-à-porter à bas prix, a révélé avoir trouvé, lors de ses audits de 2023, deux cas de travail des enfants chez ses fournisseurs en Chine. Les enfants impliqués étaient âgés de moins de 16 ans, une violation flagrante des normes internationales du travail. En réponse, l'entreprise à suspendre temporairement ses commandes auprès de ces fournisseurs, ne reprenant les relations commerciales qu'après que ceux-ci aient renforcé leurs processus de vérification des documents d'identité des travailleurs.

La décision de Shein de divulguer ces informations intervient alors que l'entreprise se prépare à une entrée en bourse potentiellement évaluée à 50 milliards de livres sterling. L'annonce, contenue dans le rapport de durabilité de 2023 de Shein, souligne l'intensification des audits de l'entreprise, passant de 664 en 2021 à 3 990 en 2023. Ces audits sont réalisés en grande partie par des agences tierces reconnues telles que Bureau Veritas et Intertek.

Shein est sous le coup de critiques sévères pour le travail des enfants, mais pas seulement. Les conditions de travail précaires dans ses usines partenaires sont régulièrement pointées du doigt : les heures de travail excessives y sont monnaie courante. Un rapport de Public Eye, organisation suisse de défense des droits des travailleurs, a également émis des suspicions de travail forcé dans la région du Xinjiang en Chine, ainsi que des violations de droits de propriété intellectuelle, avec des accusations récurrentes de plagiat de designs. Les critiques se sont intensifiées alors que l'entreprise tente de convaincre les investisseurs et de calmer les inquiétudes liées à ses pratiques commerciales.

En réponse aux critiques, Shein a pris des mesures correctives en renforçant ses politiques d'approvisionnement. À partir d'octobre 2023, toute violation grave des droits des travailleurs, y compris le recours au travail des enfants, entraîne la résiliation immédiate des contrats avec les fournisseurs. De plus, Shein a créé un comité de durabilité au niveau du conseil d'administration, composé de son PDG, de son président exécutif et de trois représentants des investisseurs.

L'entreprise a également intensifié ses efforts pour réduire son empreinte carbone… sans réellement de succès. Les émissions globales de l'entreprise ont doublé en 2023, atteignant 6,35 millions de tonnes de CO2, principalement en raison du transport aérien direct depuis la Chine.