L'augmentation des risques liés à la chaleur : une menace pour les travailleurs

Paolo Garoscio
30/07/2024


La chaleur est un tueur silencieux qui menace la santé et la vie de plus en plus de travailleurs dans toutes les régions du monde. Selon un nouveau rapport de l'Organisation internationale du Travail (OIT), intitulé "La chaleur au travail : Implications pour la sécurité et la santé", le stress thermique est une préoccupation croissante. Les nouvelles données révèlent que les régions qui n'étaient pas habituées à des chaleurs extrêmes seront confrontées à des risques accrus, tandis que les travailleurs des climats déjà chauds seront confrontés à des conditions de plus en plus dangereuses.



Mieux protéger les travailleurs

Le stress thermique peut rapidement provoquer des maladies graves, des coups de chaleur, voire la mort. À long terme, il peut entraîner des problèmes cardiaques, pulmonaires et rénaux chez les travailleurs. Les régions les plus touchées sont l'Afrique, les États arabes et l'Asie-Pacifique, où 92,9%, 83,6% et 74,7% de la main-d'œuvre sont respectivement exposés à une chaleur excessive, bien au-dessus de la moyenne mondiale de 71%.

Le Secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres, a souligné l'importance de relever le défi de la hausse des températures : « La Terre devient plus chaude et plus dangereuse pour tout le monde, partout. Nous devons renforcer la protection des travailleurs en nous appuyant sur les droits de l'homme. »

Les impacts économiques et humains du stress thermique

L'impact de la chaleur excessive sur les travailleurs ne se limite pas à la santé. Le rapport de l'OIT souligne que les économies à faibles et moyens revenus sont particulièrement touchées, les coûts des blessures liées à la chaleur représentant environ 1,5% du PIB national. En 2020, 4 200 travailleurs ont perdu la vie à cause des vagues de chaleur, et 231 millions de travailleurs ont été exposés aux vagues de chaleur, soit une augmentation de 66% par rapport à 2000.

Le Directeur général de l’OIT, Gilbert F. Houngbo, a déclaré : « Alors que le monde continue de lutter contre la hausse des températures, nous devons protéger les travailleurs contre le stress thermique tout au long de l'année. » Les mesures de sécurité et de santé pour prévenir les blessures dues à la chaleur excessive sur le lieu de travail pourraient permettre d'économiser jusqu'à 361 milliards de dollars en perte de revenus et en frais de traitement médical.