Pour maintenir les lignes de bus dans les campagnes et agglomérations tout en luttant contre les émissions de CO2, il faut des moyens. Un investissement que la Banque Européenne d’investissement (BEI) et la Banque des Territoire concrétisent avec 100 millions d’euros chacune pour une plateforme de financement de la transition énergétique des flottes de bus. « Gérée par la Banque des Territoires, cette plateforme proposera un financement innovant aux collectivités territoriales et autorités organisatrices de la mobilité souhaitant verdir leur flotte de bus et ainsi réduire leur impact climatique. La plateforme « Bus propres » s'inscrit dans le cadre du plan de relance de la Caisse des Dépôts et de son action en faveur de la transition environnementale. La participation de la BEI est garantie par le Fonds européen pour les investissements stratégiques (FEIS), le pilier central du Plan d'investissement pour l'Europe », explique la BEI par communiqué.
Si la banque française sera bien à la manœuvre, les fonds européens sont cruciaux pour faire avancer le projet. Les 100 millions d’euros apportés par la BEI sont d’ailleurs la continuité d’une collaboration entre les deux structures qui a débuté en 2013. « L’objectif de la plateforme consiste à accompagner les bénéficiaires (collectivités territoriales et autorités organisatrices de la mobilité essentiellement) dans le verdissement de leur flotte de bus (électriques en particulier) en proposant une offre de financement innovante : l'obligation performancielle. Cet instrument finance jusqu'à 100 % des coûts éligibles des projets (coût d'acquisition des bus et des infrastructures de recharge associées) et propose aux bénéficiaires un taux d'intérêt encadré, évoluant inversement à la variation du prix de l'électricité. Cette caractéristique permet aux bénéficiaires de sécuriser en tout ou partie leur risque, sur la facture énergétique des bus électriques, lié à l'évolution du prix d'électricité, laquelle est déterminante dans l'équilibre économique global du verdissement d'une flotte » continue la BEI.
Avec un financement facilité, les compagnies qui gèrent des flottes peuvent évaluer le coût de la manœuvre et les durées d’amortissements espérés.